De nieuwste rising star van de jazz heet Angel Bat Dawid, een uit Chicago afkomstige klarinettiste, pianiste, componiste en zangeres. The New York Times omschreef haar concert als artist-in-residence tijdens Winter JazzFest 2022 als “an epic of a performance, two hours of futuristic gospel and in-the-circle catharsis.” En The Chicago Tribune riep haar vorig jaar dan weer uit tot “Chicagoan of the Year in Jazz”.
Ze nam haar debuutalbum The Oracle (in 2019 verschenen bij het het invloedrijke jazzlabel International Anthem) op met haar mobiele telefoon. Het was een uniek staaltje vrije jazz, dat tegen het kosmische klankenspel en het afrofuturisme van Sun Ra aanschurkte. Dawid zit voortdurend op de wip tussen het persoonlijke en het universele, met verhalen van pijn én van hoop.
"I characterize my sonic aesthetic as Great Black Music always. I am a Black woman so all the music that comes outta of me comes with the history, the culture, the joys, the suffering the ups and downs and everything in between of the Black experience. It’s a lovely collage.. a quilt of sounds. Because there are so many different musical traditions within Black music from rock to soul to reggae to jazz to hip hop gospel etc. to almost all music in the world that is extremely popular has its roots in Black culture."
Angel Bat Dawid in Jazz Right Now
Haar muziek vertrekt vanuit die beladen voorgeschiedenis, maar ze zoekt voortdurend manieren om met die historische pijn van onderdrukking en racisme om te gaan. Dat uit zich ook in haar concerten, die aanvoelen als spirituele rites, onderdompelingen die intens en theatraal kunnen worden, met de zangeres die het emotioneel uitschreeuwt en stampend het ritme aangeeft. Haar muziek wordt zo niet enkel een vorm van expressie, maar ook van collectieve heling.
De gemeenschap staat centraal, maar ook de traditie. Daarmee past ze in een groter verhaal, dat begon bij artiesten zoals The Art Ensemble of Chicago en hun ‘Great black music, ancient to the future’. Elke performance is verankerd in die voorgeschiedenis. Het mooie daaraan is dat Angel Bat Dawid die niet zomaar recycleert, maar ook trouw blijft aan het vooruitkijken van haar avant-garde voorgangers en zo erin slaagt om spirituele muziek te maken die compleet buiten categorie is.
