European Jazz Conference 2024
De European Jazz Conference is een meerdaags event dat vertegenwoordigers van alle aangesloten organisaties bij elkaar brengt. Naast netwerkmomenten, werkgroepen en paneldiscussies rond actuele thema’s (duurzaamheid, gendergelijkheid, sociale inclusie, publieksontwikkeling, educatie,…), geeft het de gaststad en -organisaties ook de kans hun troeven uit te spelen.
In de Handelsbeurs en Muziekcentrum De Bijloke, twee van de prachtige locaties die de Stad Gent rijk is, zullen publiek toegankelijke showcases gepresenteerd worden met het kruim van de Belgische jazz. Gent en jazz, dat is immers een huwelijk dat steeds sterker wordt, met een schier eindeloze vloed aan talent, een groot aanbod aan speelmogelijkheden en een voortdurende interactie en honger naar initiatief. Gent belichaamt als geen ander de sterktes van de Belgische jazz én de spirit van jazz tout court.
Europe Jazz Network (EJN)
Het Europe Jazz Network is een vereniging die zich inzet voor hedendaagse jazz en geïmproviseerde muziek met een Europees perspectief. Intussen telt EJN maar liefst 185 leden – festivals, clubs, concertorganisaties, promotoren, nationale organisaties – uit 35 landen. De missie van Europe Jazz Network is om de identiteit en diversiteit van jazz in Europa te verstevigen en het bewustzijn te verbreden dat dit vitale muziekgenre een grote culturele, educatieve en gemeenschapsvormende kracht in zich heeft. Daarnaast zorgt EJN mee voor een internationaal netwerk, stimuleert het internationale samenwerkingen en moedigt het zijn leden aan om voldoende aandacht te besteden aan Europese muzikanten en hun werk. Een van hun kernactiviteiten is het jaarlijks organiseren van de European Jazz Conference, die in 2024 plaatsvindt in Gent, met o.m. JazzLab als co-organisator.
Dat Gent gekozen werd als locatie voor deze jubileumeditie getuigt van groot vertrouwen in de organiserende instanties – JazzLab, Handelsbeurs, VI.BE en Muziekcentrum De Bijloke – en de mogelijkheden die de stad biedt:
“Gent is de uitgelezen gaststad voor de European Jazz Conference. Het is de thuishaven van een broeierige jazzscene, een netwerk van creatieve podia die goed samenwerken, een bruisende kunsten hogeschool en een boeiende stad om te vertoeven. De perfecte biotoop voor de honderden deelnemers die zich willen voeden met interessante gesprekken en discussies, en avontuurlijke Belgische jazz.” – Wim Wabbes, artistiek directeur Handelsbeurs Concertzaal en voorzitter EJN
“We decided to come back to the center of Europe, after having organized the last European Jazz Conference editions on the edges of it. Not only is Ghent a fantastic city but one of the most advanced in terms of artistic programming and cultural planning. Always at the forefront, it manages to combine sustainability and social inclusion in all cultural programming. Congratulations!” – Giambattista Tofoni, General Manager EJN
“Dit is prachtig nieuws! Onze stad heeft een inspirerende jazzgeschiedenis en telt vandaag een enorme poule aan muzikanten die het experiment niet schuwen. De ogen van de hele jazzwereld zullen op Gent gericht zijn tijdens deze conferentie.” – Sami Souguir, schepen van cultuur Stad Gent