BRAND! 2025

^{BELGIUM BOOMS X JAZZLAB}
Pianist Alex Koo speelde eerder al een fantastisch concert in onze jazzclub Nova Express. Zijn album Appleblueseagreen met Mark Turner en Ralph Alessi werd uitgeroepen tot één van de beste albums van het jaar door het toonaangevende Amerikaanse Downbeat Jazz Magazine, terwijl zijn soloalbum Etudes for Piano vergelijkingen opleverde met o.a. grootmeester Keith Jarrett. In het begin van 2025 verscheen het langverwachte Blame It On My Chromosomes. Op BRAND! 2025 bracht het trio een zinderende melange van kleurrijke composities, schilderachtige combinaties en meeslepend samenspel.

Een fusie van traditionele gnawa-muziek en de geluidswereld van Mattias De Craene. In Marokko maakte hij kennis met de culturele gebruiken, muzikale tradities en lokale muzikanten. In het trio Black Koyo uit de Brusselse gnawa-gemeenschap vond hij de ideale medestanders om zijn indrukken en ideeën te verwerken. Verwacht een mix van traditie en vernieuwing, van aards ritualisme en etherische exploratie, voorzien van de donkere rand die zoveel van De Craene’s muziek kenmerkt. Voor dit unieke concert nodigde De Craene ook de invloedrijke Noorse muzikant, producer en elektronica guru Jan Bang (Arve Henriksen, Jon Hassell, Tigran Hamasyan) uit op het podium. 

Hanne De Backer is zowel thuis in het spel met intimistische details als de groothartige, expressief jagende vrije muziek (zie BRAND! 2024). Met deze nieuwe band liet ze een ander gelaat zien, een pulserende eenheid waarin een cruciale rol weggelegd is voor de onstuitbare energie van drummer Raf Vertessen, de creatieve beats en samples van Damon Locks en de meesterlijke bassiste Silvia Bolognesi. Met die ondergrond en een combinatie van opzwepende en troostende lijnen, groeide dit concert uit tot een uniek, meeslepend geluid…

^{BELGIUM BOOMS X JAZZLAB}

Bodem is een van de opvallende nieuwkomers in de Belgische jazzscene. Adia Vanheerentals schopte het pas nog tot in De Twintigers van Klara. Met Bodem blinkt ze uit in lyrische melodieën en frisse, collectieve interactie. Hiervoor omringt ze zich met drumster Anke Verslype (aki) en gitarist Willem Malfliet (Woolvs). Debuut Kleine mars (2023), pakte meteen uit met een charmante combinatie van intimiteit en energie. Opvolger Lush and Alive (2025) slalomt tussen intimiteit en speelsheid, met frisse melodieën en pittige interactie vol verrassingen en poëzie.

Composities, saxofoon: Adia Vanheerentals • gitaar: Willem Malfliet • drums: Anke Verslype

De Brusselse gitarist Benjamin Sauzereau, een van de meest gerespecteerde muzikanten van onze scene, is actief over het volledige spectrum, van elegante jazz tot pittige improvisatie. Hij schreef een groot aantal composities die hij voorstelt onder de noemer ‘REMORQUE’. Een beetje zoals John Zorn met zijn Masada-composities, een vernuftige exploratie van compositie, improvisatie en arrangement. De korte, levendige stukken zijn nu eens lyrisch en bedachtzaam, dan weer frivool en speels. Snaren krijgen het voor het zeggen in deze buitengewone sound, waarin veel plaats is voor verrassingen en poëzie. Een bekend gezicht is Vitja Pauwels, centrale gast tijdens BRAND! 2022.

^{BELGIUM BOOMS X JAZZLAB}

Samen met een boeiende groep muzikanten speelde Joachim Badenhorst (in 2015 de eerste centrale gast van BRAND!) een uniek concert met een cruciale rol voor de locatie. Het ensemble bracht composities en improvisaties die speciaal voor de akoestiek van buitengewone plekken zijn ontwikkeld. De muzikanten stonden rondom het publiek opgesteld en verplaatsen zich soms door de ruimte, zodat het publiek volledig kon opgaan in de klanken die van alle kanten binnenstromen. Youran betekent “het begin der dingen” in het Japans en kan in het Chinees worden vertaald als “ongehaast”. Het verwijst naar de nieuwheid en het onthaastende karakter van de performance.

g a b b r o is het collectief waarmee Hanne De Backer de impact van geïmproviseerde muziek op de omgeving en vice versa onderzoekt. Ze organiseerde al concerten en opnames in rioolstelsels, wassalons, een gevangenis en langs de Belgische kustlijn (As We Walk, 2023). In oktober 2024 reisde g a b b r o van Brussel naar het dorpje Gabbro in Italië. Samen met drummer Casper Van De Velde doorkruiste Hanne vijf Europese landen. Onderweg musiceerden ze en ontmoetten ze bevriende muzikanten, zoals Raphael Vanoli. Het resultaat van deze reis is g a b b r o' s GROUNDSPEED, een muzikale roadtrip langs mistige paden en haastige snelwegen, een ontdekkingstocht van ongrijpbare klanken en herkenbare melodieën.

^{BELGIUM BOOMS X JAZZLAB}

Discipelen van een nieuwe generatie beeldenstormers. Sinds 2019 experimenteert Dishwasher_ met uiteenlopende genres en een sound die instant herkenbaar is. Met hun debuutalbum uit 2023 kroonden ze zich tot meesters van de groove en vrijheid. Bassiste Louise van den Heuvel en saxofonist Werend Van Den Bossche passeerden in nona met het aanstekelijke Sonic Hug (JazzLab-tournee), maar komen samen met drummer Arno Grootaers hun tweede album ANEMOIA (release 31.10) voorstellen. 

Een intens concert dat zowel meditatief als explosief is op BRAND 2025. Nicolas Mortelmans is een sitarspeler die studeerde bij o.a. Anoushka Shankar en in 2024 zijn debuutalbum MĀYĀ uitbracht. Vlak voor BRAND! bracht hij zijn tweede album SPACE uit. Hiervoor dook hij in de studio met ronkende namen Roland van Campenhout, Stef Kamil Carlens, Tim Vanhamel en Simon Segers. Het resultaat van deze muzikale ontmoeting is een rauwe, spontane en eerlijke plaat. Mortelmans keert hiermee terug naar zijn wortels in de spannende zone tussen rock, ambient, funk en jazz.

Samenhorigheid, rouw, woede, spijt, euforie en mededogen komen terecht in eclectische songs doorvlochten met mysterieuze instrumentale zijstappen, koorpassages en found footage. Het Woolvs - Large Ensemble rond gitarist-componist Willem Malfliet speelt artpop met ongewone texturen en sterke invloeden uit (free)jazz en psychedelische muziek. De boodschap van deze groep muzikanten uit de hedendaagse Brusselse muziekscene - samen zijn ze actief in de werelden van jazz, klassiek, pop, soul, rock, elektronica, geluidskunst en improvisatie - is er een van hoop. Tevens stelden ze hun dubbel-lp voor!

Met hun gedeelde liefde voor de saxofoon, Jodorowsky’s Holy Mountain en mysterieuze soundscapes werd dit een bezwerende performance van geestverwanten, muzikale avonturiers zonder oogkleppen. Net zoals Mattias De Craene vanuit jazz naar andere, al even spannende gebieden bewoog (duistere filmmuziek, elektronisch ritualisme, mysterieuze jazzrock), zo ook is de Taiwanees-Canadese Alex Zhang Hungtai niet te labelen. Jarenlang maakte hij furore als Dirty Beaches, waarmee hij weggelopen leek uit een David Lynch-productie. Postpunk, jazzy ambient en noir in een eigenzinnige combinatie.

STUFF. is niet minder dan een hoeksteen van de Belgische muziek, een (h)echte band die ontstond uit hechte vriendschap en talloze jams, maar gaandeweg uitgroeide tot een eenheid die zich kan meten met bejubelde namen op het internationale toneel. Met o.a. J Dilla, Kraftwerk, Flying Lotus en Hudson Mohawke als inspiratiebronnen hebben ze een even herkenbare als eclectische sound, een combinatie van jazz, hiphop, funk, fusion en zinderende elektronica. STUFF. staat voor een aanslag op het hoofd én de benen, met een knoert van een live-reputatie en een onstilbare honger naar avontuur.